Ольха —  дерево высотой 10—25 м. с мрачно-бурой трещиноватой корой, округленными листьями с выемкой на верхушке. Цветки ольхи собраны в колосовидные поникшие сережки. Плоды ольхи — орехи в соплодиях — шишках. Соплодия до созревания имеют зеленоватую расцветку, зрелые — темные, одревесневшие.

Встречается ольха на болотистых местах, по берегам рек в юго-западной части Западной Сибири.

Как лекарственное растение ольха известна в народной медицине с давнешних времен и использовалась при простудных болезнях, ревматизме, подагре и т. д. На сегодняшний день в медицине употребляют соплодия ольхи, в составе которых есть дубильные вещества, алкалоиды, полисахариды, аминокислоты, галловая кислота и др. Препараты соплодий употребляют как вяжущие, антивосполительные, кровоостанавливающие средства при таких болезнях, как острый и обретенный энтерит, колит и энтероколит. При всем этом принимают вовнутрь настой шишек ольхи(10—20 г шишек на стакан воды, настоять 4-5 часов, принимать по столовой ложке 3—4 раз в день).

Из соплодий ольхи выделен полифенольный комплекс, показавший антимикробную активность и ранозаживляющее действие при ожогах [Шевелева и др., 1988]. Препараты соплодий ольхи нетоксичны и не оказывают отрицательного воздействия на сердечно-сосудистую, нервную системы, на состав крови [Алексеев и др., 1988].

Листья ольхи, содержащие гликозид салицин, кумарины эскулин и умбеллиферон, флавоноид гиперозид, дубильные вещества, полисахариды, фенолкарбоновые кислоты, смолы, спирты, употребляют в народной медицине как потогонное и слабительное средство и при лечении заболеваний горла. Шишки ольхи употребляют при желудочно-пищеварительных болезнях, болях в желудке, катаре толстых кишок, дизентерии и др. Препараты ольхи обширно используют в народной целебной практике и как кровоостанавливающее средство. В коре ольхи отыскали до 25 % дубильных веществ, тритерпены, флавоноиды, стерины, моносахариды. В коре, сережках и соплодиях ольхи нашли липофильные вещества с доминированием линолевой кислоты, в листьях преобладает линолевая кислота.

Зрелые соплодия ольхи собирают осенью, срезая концы тонких веток и позже отделяя от их шишки. Сушат шишки в теплых проветриваемых помещениях, храпят в сухом месте упакованными в ящики либо мешки менее 3 лет.